Quando negli oceani navigavano i galeoni, si racconta che per recuperare un naufrago con il mare agitato si portasse l'imbarcazione sopravvento rispetto al malcapitato finito in acqua e che si versasse dell'olio nel mare per ridurre il moto ondoso. Da qui sarebbe nato il detto "liscio come l'olio", per indicare che il mare è senza onde e increspature. Liscio e piatto come l'olio, o anche come una tavola, altro modo di dire diffusissimo fra chi va per mare.