La mattina del 28 dicembre 2014 il fotografo sportivo australiano Brett Costello scattava una delle foto più belle della storia della fotografia nautica. Il maxi Wild Oats, lanciato verso la sua ottava vittoria nella Rolex Sydney Hobart, è ripreso mentre doppia Cape Raoul e le sue spettacolari Organ Pipes, formazioni rocciose dalla caratteristica forma simile alle canne d’organo, una sorta di striscione dell’ultimo chilometro per i regatanti impegnati nella straordinaria manifestazione australe. A inizio dicembre 2015 quell’immagine era esposta, assieme ad altre, allo Yacht Racing Forum di Ginevra. I delegati presenti hanno votato la loro foto preferita contribuendo così al Public Award, il premio assegnato dal voto del pubblico, del concorso in oggetto e parte integrante del Forum, divenuto un must to be per gli addetti ai lavori dell’industria velica agonistica professionale. Le conferenze di questa edizione erano incentrate su tre filoni distinti. Innanzitutto la gestione del rischio,

La storia di Thierry Martinez fa sognare come le migliori favole. Martinez, nasce a Grenoble nel 1955, e cresce a Lione. Scatta la sua prima fotografia all’età di 10 anni e quando a scuola una maestra gli mostra come si fa una fotografia e come si sviluppa, per Martinez si apre un mondo parallelo, magico. È nella camera oscura mentre stampa le sue prime foto in bianco e nero che nasce la passione per la fotografia. Nel corso degli anni Martinez continua a interessarsi a quest’arte, ma è solo un hobby. Quando la France Telecom, per la quale Martinez lavorava come operatore telefonico, crea un servizio di comunicazione gli si presenta l’occasione di una vita.

L’atto finale della Volvo Ocean Race, disputato in Irlanda, non aveva alcun valore per il successo finale, già conquistato da Groupama, ma nonostante questo e nonostante il maltempo (con freddo e pioggia) migliaia di spettatori si sono dati ugualmente appuntamento per assistere all’ultima regata vinta da Puma (alla prima vittoria parziale in una In-port) che ha così conquistato la vittoria nella speciale classifica delle costiere, davanti al team ispano-neozelandese di Camper e agli spagnoli di Telefónica. Un successo che lo skipper Ken Read e il suo equipaggio hanno voluto festeggiare indossando le magliette verdi della nazionale di rugby irlandese in onore della nazione ospitante.

Il VO70 Groupama guidato dallo skipper Franck Cammas (francese ma di madre italiana) ha matematicamente vinto la Volvo Ocean Race tagliando il traguardo della tappa finale in Irlanda al secondo posto alle spalle dei kiwi di Camper che hanno così agguantato un secondo posto fortemente voluto. Puma, con un finale in crescendo, termina terzo mentre i grandi delusi sono gli spagnoli di Telefonica: dopo aver dominato più di metà della regata attorno al mondo sono crollati nelle tappe finali (anche una dubbia penalità subita in una Inport race ci ha messo lo zampino) e terminano solo quarti. Da dimenticare la regata di Abu Dhabi, partito con grandi aspettative e vittima di rotture di ogni genere, mentre Sanya chiude sesto con una barca della generazione precedente.

Tagliando il traguardo alle 23.23.54 di giovedì 31 maggio, Abu Dhabi si è aggiudicato la settima tappa della Volvo Ocean Race, ottenendo il suo primo successo “pesante”dopo quelli ottenuti fino a ora nelle InPort race. Alle spalle del portacolori degli Emirati ha tagliato il traguardoVolvo Ocean Race 4 che con questo risultato scala la classifica generale provvisoria, conquistando la vetta.  Puma ha chiuso in terza posizione e si porta sul terzo gradino del podio provvisorio anche nella classifica generale, mentre l’incredibile duello finale fra Telefonica e Camper si è risolto a favore degli spagnoli per poco più di un minuto e mezzo dopo un’intera traversata atlantica. Sesto Team Sanya. 

In un finale mozzafiato il team americano Puma Ocean Racing, guidato dallo skipper Ken Read, ha tagliato la linea del traguardo dopo 19 giorni, 18 ore, 9 minuti e 50 secondi e oltre 7.500 miglia di navigazione, battendo per soli 12 minuti e 38 secondi gli spagnoli di Team Telefónica (che avevano fatto un pit-stop di 12 ore dopo Capo Horn per riparazioni allo scafo) aggiudicandosi la quinta tappa della Volvo Ocean Race da Auckland a Itajaì. Per il team americano si tratta della prima vittoria di tappa nella Volvo Ocean Race 2011/12 che vale 30 punti nella classifica generale. Ora  Puma Ocean Racing ha 113 punti nella classifica generale, ovvero 34 alle spalle dei leader di Telefonica,

Colpo di scena alla Volvo Ocean Race: Groupama, l’imbarcazione che era in testa al giro del mondo a vela a tappe e in equipaggio partito dal porto spagnolo di Alicante lo scorso 29 ottobre con destinazione Itajai’, in Brasile, passando per Capo Horn, ha sospeso la regata nella quinta tappa dopo aver disalberato mentre si trovava a circa 60 miglia a sud di Punta del Este, in Uruguay. ”Abbiamo disalberato, ma l’equipaggio sta bene”,  ha fatto sapere lo skipper Franck Cammas…

Camper with Emirates Team New Zealand ha vinto con autorevolezza la quinta regata In-port della Volvo Ocean Race 2011 – 12, disputatasi  nel porto neozelandese di Auckland, davanti a decine di migliaia di fans che hanno affollato il Waitemata Harbour sulle loro barche. Lo skipper australiano Chris Nicholson e il suo equipaggio Kiwi hanno dominato dalle prime battute fino sul traguardo, ottenendo la prima affermazione nella Volvo Ocean Race, un risultato che dà una svolta alla loro campagna.  

Allo skipper di Groupama, il francese Franck Cammas, esordiente in questa regata, sono bastate quattro tappe della Volvo Ocean Race per ottenere la vittoria in una tappa, quella nelle acque di Auckland, interrompendo lo strapotere di Team Telefonica. Una vittoria smagliante quanto meritata che ha assicurato a Groupama trenta punti preziosi ai fini della graduatoria, confermando di essere seri pretendenti al titolo overall, giunta al termine di una sfida vissuta a bordo con una tensione altissima dopo che l’equipaggio ha scoperto, a circa 70 miglia dall’arrivo,  una falla che ha fatto imbarcare…