La spedizione di attraversamento via terra del continente Antartico da parte di Ernest Shackleton e dei suoi uomini terminò nel gennaio del 1915, senza essere praticamente cominciata, con la nave Endurance stritolata dalla morsa dei ghiacci del mare di Weddell. Seguirono lunghi mesi alla deriva sul pack, fin quando l’esploratore non decise per l’extrema ratio: raggiungere la stazione baleniera Stromness, in Georgia Australe, distante circa 700 miglia, a bordo della scialuppa James Caird con altri cinque compagni. Qui allertò i soccorsi