E’ una straordinaria pagina di storia della vela quella scritta dall’imbarcazione a vela Billy Budd dell’armatrice milanese Cristina Rapisardi: dopo 25 giorni di navigazione attraverso i tanti canali dell’Arcipelago Artico, Billy Budd è riuscito infatti a percorrere la rotta più a nord dei possibili Passaggi a Nord Ovest, là dove solo i potentissimi rompighiaccio avevano osato. L’imbarcazione ha comunicato ufficialmente alle autorità canadesi l’avvenuto passaggio e si è potuta avvalere della consulenza via satellite di  Peter Semotiuk esperto conoscitore dell’area. Billy Budd ha compiuto  un percorso attraverso il quale nessuna imbarcazione da diporto ha mai neppure pensato di passare. Circa 50 imbarcazioni dal 1977 a oggi hanno invece seguito la rotta più a Sud, scoperta da Amundsen nel 1906. Billy Budd era attrezzato e pronto per qualsiasi rotta anche la più estrema, e così è stato: non appena questa possibilità è stata individuata, Cristina Rapisardi, con il comandante inglese Clive Shute, ha deciso di volgere la prua a nord verso l’isola di Melville dove, nella baia di Winter Harbor, nessuna imbarcazione civile aveva mai prima d’ora calato la propria ancora.

C’è un autentico mare di immagini che in questi giorni racconta le Olimpiadi di Londra. Decine, centinaia di migliaia di scatti fotografici, alcuni dei quali riescono a cogliere istanti che nessuno spettatore è riuscito a cogliere dalle tribune, dai bordi dei campi di gara, davanti al televisore. Fra tutte queste immagini ce ne sono alcune, firmate da uno straordinario  “campione olimpico” della fotografia come Carlo Borlenghi che mareonline è felicissima di proporre ai propri lettori. Immagini che raccontano, meglio di mille parole, le emozioni delle discipline legate alla vela protagonista di Londra 2012.

C’è un progetto tecnologico e innovativo a bordo di Vento di Sardegna, l’Open 50’ di Andrea Mura impegnato in questi giorni nella regata transatlantica Quebec – Saint Malo. Si tratta di Automobili Lamborghini che partecipa all’impresa offrendo la propria competenza nei materiali compositi in fibra di carbonio. Infatti, la Advanced composite research center della casa automobilistica di Sant’Agata Bolognese ha seguito la progettazione e la realizzazione del nuovo canard in fibra di carbonio, una deriva mobile di prua che migliora l’idrodinamica della barca, fondamentale nell’andatura di bolina per mantenere la rotta e risalire il vento evitando il naturale scarroccio cui sono soggette le imbarcazioni.

Si apre il sipario sui Giochi olimpici di Londra, dove l’Italia della vela sarà in gara in otto classi su dieci, dopo aver clamorosamente visto naufragare nelle qualifiche la classe Star e dopo aver perso per strada, nella specialità del match race femminile, Cristiana Monina, che la Fiv, Federazione Italiana Vela, ha ritenuto non avesse i requisiti minimi per la partecipazione. A guidare la squadra di velisti che prenderanno parte alle regate di Weymouth e Portland c’è  Alessandra Sensini, annunciata protagonista nella classe RS:X femminile (windsurf) dopo aver già vinto 4 medaglie consecutive in altrettante edizioni: oro a Sidney 2000, argento a Pechino 2008 e due bronzi ad Atlanta 1996 e ad Atene 2004.

È stata una battaglia combattuta fino all’ultimo colpo di vento quella che ha visto  Audi Azzurra Sailing Team e Audi All4One disputarsi, nelle acque antistanti Palma di Maiorca, la vittoria nella 31a Copa del Rey. Alla fine l’ha spuntata, per un solo punto, Audi All4One, grazie proprio al vento che ha giocato un brutto scherzo alla barca dello Yacht club Costa Smeralda, fino a quel momento in testa, consentendo un gran recupero agli avversari. “Siamo secondi per un solo punto, complimenti ad All4One che è stato migliore di noi, abbiamo sbagliato non coprendolo fino in fondo. E’ stato un errore, ma siamo certi che ci tornerà utile in futuro perché non lo ripeteremo, queste cose possono capitare ma dagli errori si imparano lezioni utili”, ha commentato, comunque soddisfatto, Guillermo Parada, skipper di Azzurra.

“Oggi abbiamo visto regatare un grande team che ha dimostrato nel migliore dei modi di essere unito e di saper reagire a momenti difficili. Sono davvero fiero di questo gruppo che porta il nome di Azzurra sui più prestigiosi campi di regata, come qui a Palma di Maiorca”. Con queste parole Riccardo Bonadeo, commodoro dello Yacht club Costa Smeralda, ha commentato l’ottimo risultato dell’Audi Azzurra Sailing Team che ha chiuso l’ultima giornata della Royal Cup di Palma di Maiorca con un primo e un secondo posto, riducendo a soli 6 punti la distanza dal leader della 52a Super Series. Con un vento che soffiava da nord nella baia di Palma, con raffiche fino a 30 nodi, rendendo le regate velocissime e spettacolari e con i 52 che al lasco planavano a 23 nodi costringendo  gli equipaggi a dimostrare il loro valore, l’Audi Azzurra Sailing Team, capitanato da Guillermo Parada, ha dimostrato di valere moltissimo.

Erano 102 ( 67 in legno e 35 in vetroresina), in rappresentanza di 11 nazioni (Canada, Croazia, Germania, Giappone, Irlanda, Italia, Olanda, Polonia, Slovenia, Svizzera e Turchia) i Dinghy 12 piedi al via della World Cup a Portorose, in Slovenia, valevole anche come quarta tappa della Swiss & Global Cup Classic 12’ Dinghy, riservata ai Dinghy 12’ in legno, nonché come terza tappa della Coppa Italia Aicd aperta a tutti i dinghy 12’ qualunque sia il materiale di costruzione. Una festa in acqua e a terra, come consuetudine, per questa barca, nata nel 1913, che sa riunire velisti olimpici a puri “corinthian”, teen ager con i loro nonni, barche appena costruite e scafi d’epoca. A vincere la 12’ Dinghy World Cup per i moderni è stato lo sloveno Peter Podunavac, per i legni il primo assoluto è invece risultato Giorgio Poggi, che ha confermato il buon momento: dopo Napoli e Castiglione della Pescaia, ha vinto per la terza volta consecutiva una tappa della Swiss & Global Cup Classic 12’ Dinghy.

L’atto finale della Volvo Ocean Race, disputato in Irlanda, non aveva alcun valore per il successo finale, già conquistato da Groupama, ma nonostante questo e nonostante il maltempo (con freddo e pioggia) migliaia di spettatori si sono dati ugualmente appuntamento per assistere all’ultima regata vinta da Puma (alla prima vittoria parziale in una In-port) che ha così conquistato la vittoria nella speciale classifica delle costiere, davanti al team ispano-neozelandese di Camper e agli spagnoli di Telefónica. Un successo che lo skipper Ken Read e il suo equipaggio hanno voluto festeggiare indossando le magliette verdi della nazionale di rugby irlandese in onore della nazione ospitante.

Il VO70 Groupama guidato dallo skipper Franck Cammas (francese ma di madre italiana) ha matematicamente vinto la Volvo Ocean Race tagliando il traguardo della tappa finale in Irlanda al secondo posto alle spalle dei kiwi di Camper che hanno così agguantato un secondo posto fortemente voluto. Puma, con un finale in crescendo, termina terzo mentre i grandi delusi sono gli spagnoli di Telefonica: dopo aver dominato più di metà della regata attorno al mondo sono crollati nelle tappe finali (anche una dubbia penalità subita in una Inport race ci ha messo lo zampino) e terminano solo quarti. Da dimenticare la regata di Abu Dhabi, partito con grandi aspettative e vittima di rotture di ogni genere, mentre Sanya chiude sesto con una barca della generazione precedente.

L’AC45 Luna Rossa – Piranha ha vinto nelle acque americane di Newport l’ultima tappa dell’America’s Cup World Series 2011-2012 per la classifica delle regate di flotta.L’equipaggio  composto da Chris Draper (timoniere), Francesco Bruni (tattico e wing trimmer), Pierluigi de Felice (trimmer), Nick Hutton (trimmer) e Dave Carr (freestyler), ha conquistato la vittoria nell’ultima regata, ottenendo così i 30 punti valevoli per la prima posizione in classifica generale. La regata ha visto i due AC 45 di Luna Rossa lottare per il podio fin dalla partenza: Luna Rossa Swordfish ha scelto il lato del comitato, Piranha è partita in boa. Al primo disimpegno Oracle – Coutts è risultato in testa alla flotta, poco distante da lui i due catamarani di Luna Rossa.

C’è una  sfidante in più per la 34a America’s Cup, pronta a scendere in acqua per togliere il più ambito trofeo velico dalle mani del Defender, l’americano Oracle Team, guidato dallo skipper Jimmy Spithill. Agli equipaggi dell’italiana Luna Rossa Challenge, della svedese Artemis Racing  e della neozelandese Emirates Team New Zealand si è aggiunto infatti, nell’elenco degli sfidanti, Team Korea che ha pagato l’iscrizione per la prossima Louis Vuitton Cup (la selezione dello sfidante all’America’s Cup) compiendo così un importante passo avanti lungo la strada che porta a San Francisco 2013. Ora, il team dovrà finalizzare il progetto della barca e costruire il suo AC72, che dovrà essere realizzato principalmente in Corea, come stabiliscono le regole della manifestazione.

Flavia Tartaglini, atleta romana che difende i colori della SV Fiamme Gialle, è la nuova campionessa mondiale Isaf nella classe RS:X femminile. Flavia Tartaglini, che ha preso parte a quattro delle sette tappe di Coppa del Mondo di windsurf, ha raccolto complessivamente 61 punti precedendo, nella classifica generale, la norvegese Jannicke Stålstrøm e l’autriaca  Jessica Crisp. Per consultare le classifiche complete della Coppa del Mondo Isaf:www.sailing.org/worldcup/home