L’utilizzo di navi ospedale risale a tempi antichissimi. La marina ateniese disponeva di una nave di nome Therapia, mentre i romani impiegavano una nave di nome Esculapio, dio della medicina. Nel  XVII secolo venivano invece utilizzate vecchie navi in disarmo dette “pulmonare” che , attraccate in modo fisso ai moli, funzionavano da ospedale e infermeria per i marinai. E del secolo successivo risale  l’uso di fare accompagnare le flotte da battaglia da navi speciali per la raccolta e la prima cura dei feriti; si trattava in genere di vecchie imbarcazioni da guerra non più abili al servizio adattate a navi soccorso, mentre nel corso della prima e della seconda guerra mondiale al contrario numerose navi passeggeri furono convertite in navi ospedale.

Sull'Asse Roma-Berlino hanno viaggiato, nel primo Dopoguerra, decisioni destinate a cambiare la storia del mondo. E, nonostante l'assenza di mare, ha viaggiato anche una delle imbarcazioni più straordinarie mai uscite da un cantiere. Il cantiere in questione è norvegese e si chiama Anker & Jensen, mentre la barca di cui stiamo parlando si chiamava Dux e sembra sia stata donata da Hitler a Benito Mussolini. Negli anni Trenta questo due alberi di 20 metri ha solcato i mari di tutto il mondo battendo il guidone della Compagnia della Vela di Venezia e incrociando la prua con le imbarcazioni dei regnanti più importanti. Progettato e costruito più di cento anni fa

Nell'era delle navi cargo sempre più mastodontiche e veloci, il trasporto via mare può tornare a essere spinto dal vento? Può davvero il commercio marittimo riscoprire la navigazione mercantile a vela, facendo riemergere un'era che sembrava sprofondata per sempre e riscoprendo il fascino di antiche traversate con l'equipaggio arrampicato sugli alberi sopra le stive zeppe di merci? Una sfida all'apparenza impossibile, ma che Brest, simbolo della Bretagna che ha dato i natali ai marinai più leggendari del Vecchio Continente, ha ugualmente raccolto. Sulla scia di una tradizione marinara che pochi angoli del pianeta possono vantare, la cittadina francese ha infatti varato nel 2009 Towt (che sta per Transoceanic wind transport) con l'obiettivo di trasportare mercanzie come è avvenuto in un ormai lontano passato.

Parlate di America's Cup a chiunque sia nato nel Terzo millennio e lui vi racconterà di linee aerodinamiche, appendici spaziali e velocità supersoniche. La rotta sulla quale la competizione velica più famosa del mondo ha navigato sta andando verso un futuro ipertecnologico nel quale la forma deve essere funzionale alla vittoria, ma agli albori della sfida, quando ancora si parlava di Coppa delle cento ghinee e le regate erano una questione fra Stati Uniti e Inghilterra, la forma doveva sottostare ai criteri del buon gusto e dell'eleganza. L’iconografia ufficiale ci tramanda un’immagine di John Cox Stevens in redingote, camicia dal colletto inamidato e cravatta nera mentre riceve a bordo della goletta America la regina Vittoria in quella fatidica estate del 1851, anno di nascita della manifestazione. Il commodoro del neocostituito New York Yacht Club il giorno prima, e cioè venerdì 22 agosto, aveva battuto, con America, 17 yacht britannici

Clean Beach Day. Così i responsabili dello Yacht Club Costa Smeralda hanno deciso di chiamare la "loro" giornata dedicata alla pulizia delle spiagge, un'iniziativa nata "dall'esigenza che il Club sente in maniera sempre più forte di prendere una posizione nei confronti del degrado ambientale che è sotto gli occhi di tutti e di dare un messaggio riguardo il tema della sostenibilità ambientale, un'urgenza dei nostri giorni dalla quale non possiamo più prescindere".

Una delle tragedie navali più grandi della storia della marineria, lo schianto fra il transatlantico Andrea Doria e il piroscafo svedese Stockholm, è diventata un film documentario. Un documento straordinariamente coinvolgente realizzato dal regista Luca Guardabascio e finanziato da una delle superstiti di quella tragedia, Pierette Domenica Simpson, autrice anche del libro racconto "L'ultima notte dell'Andrea Doria". Prodotto dalla Andrea Doria Project LLC, il docu-film si intitola "Andrea Doria, i passeggeri sono in salvo?", dura 50 minuti e racconta la tragedia dell'Andrea Doria guardandola con gli occhi di una bambina di 9 anni e mezzo in viaggio verso Detroit con i nonni per ricongiungersi alla propria mamma.

Per 47 anni ha navigato solamente in mare. Adesso naviga anche in rete adeguandosi allo scorrere del tempo oltre che a quello del vento. L'edizione 48 della Barcolana, la regata più affollata d'Europa, si articolerà su due week end da vivere a gonfie vele ma la grande novità è la nuova versione del sito web (barcolana.it) pensato assicurare anche ai naviganti virtuali tutte le emozioni che si vivono in mare. la Barcolana numero 48 è stata presentata il 5 luglio a Trieste in un incontro che ha ribadito, nel caso ce ne fosse bisogno, l'importanza di un evento diventato ormai punto di riferimento per il mondo della vela

"Non accontentarti dell'orizzonte, cerca l'infinito". Sono le parole di una canzone di  Jim Morrison, leader carismatico di uno dei più celebri gruppi rock, The Doors. Una canzone, quella cantata dal Re Lucertola, come era stato soprannominato il profeta rock della libertà, che potrebbe essere la colonna sonora ideale delle imprese di Alex Bellini, uno a cui gli orizzonti sono sempre andati troppo stretti e per il quale cercare l'infinito è il desiderio principale. Un desiderio che Alex Bellini, nato nel 1978 in provincia di Brescia e cresciuto all'Aprica, ha cominciato a nutrire a 15 anni, dopo che  sua nonna gli aveva regalato un orologio con allegate delle foto di famosi sportivi estremi.

Seguendo la scia delle più affascinanti imbarcazioni che siano mai state costruite può capitare di approdare nelle acqua da sogno che quegli scafi hanno solcato per anni, decenni o anche più. O, magari, più semplicemente, può accadere di "gettare l'ancora" nel cuore di Milano. Per esempio in via Manzoni 4, a Palazzo Borromeo d'Adda, il cui bellissimo chiostro ospita, dal 16 al 22 maggio, la mostra Yachts&Gentlemen. Un'immersione mozzafiato nella nascita delle grandi barche, salpando dai sogni dei loro armatori per approdare alle idee dei designer che hanno contribuito a trasformare quei sogni in splendide realtà, con ogni storia che racchiude la più profonda passione per il mare, per quei valori forti e veri che contraddistinguono il rapporto tra l'uomo e l'elemento naturale.

Il 16 giugno 2009, nel porto di Buenaventura, Alvaro Uribe, presidente della Colombia, ha inaugurato, alla presenza del calciatore Ivan Ramiro Cordoba, dell’ambasciatore italiano e delle massime autorità, una nave bianca di 27 metri. Raccontata così, potrebbe sembrare la cronaca del varo di un lussuoso motoryacht acquistato dal noto calciatore, uno dei tanti prodotti per i quali la cantieristica italiana è apprezzata in tutto il mondo. La storia invece è un’altra. Buenaventura, una cittadina portuale sulla costa pacifica della Colombia, dista circa un centinaio di chilometri da Cali, località tristemente conosciuta per essere una delle basi dei narcotrafficanti. Questi controllano di fatto ampie aree di territorio sul quale impediscono ogni forma di presenza statale, legalità e assistenza sociale a favore delle popolazioni locali, le cui miserrime condizioni di vita contrastano con la ricchezza dei quartieri residenziali della capitale o dei resort caraibici sulla costa atlantica. Qui la mortalità infantile è di gran lunga superiore alla media a causa della malnutrizione

Chi prende un periodo di vacanza, si pone l'obiettivo di fuggire dalle tensioni del quotidiano e di cercare un'oasi di tranquillità lontano da casa. Ma il mondo, negli ultimi anni, sembra sempre meno disposto ad accogliere turisti a caccia di relax. Le organizzazioni terroristiche, infatti, sembrano aver deciso di colpire anche le mete turistiche più gettonate per continuare a seminare il panico nella comunità internazionale. E mentre ci si appresta a entrare nel 2016, si fanno i conti delle vittime del terrorismo e delle zone da evitare per non finire nel triste elenco. Nel 2013 i morti "per terrorismo" sono stati 18mila circa. Nel 2014 la cifra è aumentata in modo preoccupante toccando quota 32650.

  Mareonline invita tutti i navigatori (in mare e in Internet) a inviare i loro più emozionanti filmati (ma anche fotografie) di mare insieme a una breve descrizione che racconti le immagini. Come ha fatto Chiara, autrice delle fantastiche immagini che mostrano un incontro ravvicinato con delfini e balene nel tratto di mare fra la Costa azzurra e la Corsica. Ecco il suo miniracconto. Una splendida giornata di sole, un mare liscio come l’olio, e noi insieme ad altre due barche di amici siamo partiti per la nostra prima traversata da Nizza in Costa azzurra ad Ajaccio in Corsica, la città che ha dato i natali a Napoleone.